​天安门的金水桥

天安门的金水桥

北京天安门的金水桥有两处，一处内金水桥，在紫禁城午门内，太和殿南门广场的白玉石桥。另一处金水桥，就是人们熟知的天安门前的金水桥。

太和殿南门的内金水桥，是五座并列的单孔汉白玉石桥。在封建的帝王时代，金水桥可不是什么人都可以乱走的，居中最宽的为御桥，专供皇帝通行。御桥的东西两侧各有两座宾桥，供宗室王亲和文武官员通行。

外金水桥，是七座并列的三孔汉白玉石桥。七座桥居中的一座，桥身宽大，装饰着蟠龙石栏杆，是封建帝王的专用桥，也叫“御路桥”。御路桥两侧的王公桥，供宗室亲王通行，王公桥两侧的品级桥，供三品以上文武大臣行走，品级桥两侧，即最外边的桥，供四品以下官员通行。所有，封建朝廷里连过桥都有着严格的等级规定。

金水桥，是古代劳动人民的智慧结晶。据说最早建造金水桥的人叫杨琼，是太行山下曲阳县阳平村的石匠，因他的石刻技艺高超，被元世祖忽必烈大修宫城时召用，谕旨任其为石局总管。他亲自率5000多石匠，精雕细琢每一方石料，建起了元大都城内金水河上面的周桥。桥上雕琢有龙凤祥云，桥下雕刻四石白龙擎戴水中。

元大都宫城内的金水桥虽然已不复存在，但重修于清康熙 二十九年（1690年）的天安门前的金水桥，是完全按元代石材雕刻大师杨琼造的周桥为蓝本建造而成的。

相传，杨琼及他的父亲杨德、哥哥杨进、叔叔杨荣，以及同乡王道、王浩兄弟等人的雕刻技艺都是高超无比。这些民间石刻艺术大师们，曾为老北京城的建设，为我国建筑史上的石雕艺术做出了巨大贡献。