天才科学家拉瓦锡的最后实验：亲身试验人被砍头后，还能活多久

追求客观真理和知识是人的最高和永恒的目标。

——爱因斯坦

1943年8月份，法国一个富裕的贵族家庭诞生了一个健康的男婴，家族为这个新生儿取名为安托万-洛朗·拉瓦锡，父母期望他平安长大，继承家族的爵位和财产。也许当时没有人能想到，未来这个男孩将成为一门学科最伟大的奠基人。

一、天才科学家

家人为拉瓦锡规划的职业路线是律师，这是当时贵族圈子里最受欢迎、最有前途的职业。如果拉瓦锡努力的话，也许有一天能成为大法官或者国会议员，可如果拉瓦锡去研究法律，那真是化学界最惨痛的损失。

事实上，拉瓦锡对于法律实在没有太大的兴趣，他的兴趣在一门新兴的科学——化学，对拉瓦锡来说，酒精灯的蓝色火焰比法律条文有意思的多。

当时的化学与我们如今这门体系完整的学科不同，拉瓦锡所处的时代，化学的学科理论连权威的基础支撑都没有，众多科学家们都是摸着石头过河，各种理论不断被提出，又不断被推翻，甚至还会被一些老顽固认为科学家们在研究“妖术”，藐视神灵。

但拉瓦锡对化学有着狂热的爱，他跟随当时的科学家学习化学理论知识并潜心研究，四处考察，他的天赋很快展现出来，二十多岁的拉瓦锡在化学方面的能力已经傲视群雄，1768年，拉瓦锡进入了法兰西科学院，这一年，拉瓦锡25岁。

拉瓦锡对化学的贡献是巨大的，他通过实验发现了氧元素和氢元素，拉瓦锡所发表的《化学概要》是现代化学诞生的分界线，在《化学概要》中，拉瓦锡向全世界首次提出了“元素”这个化学基础概念，成为后世化学家研究的基础。此外拉瓦锡研究出了物质之间的转换，列出了世界上第一个化学方程式，探究出了燃烧和氧化的原理，做出了元素周期表的雏形。

如果我们翻开化学书，就会惊讶的发现，许多化学理论，都是由拉瓦锡一个人所开创的，因此拉瓦锡是化学界无可置疑的第一人，可以说拉瓦锡凭一己之力将化学研究的进程推动了几百年，因此人们将拉瓦锡尊称为“现代化学之父”。

二、时代的牺牲品

拉瓦锡只活到了51岁，这个天才科学家攻破了无数科学难关，但没能挽救自己的生命。

拉瓦锡生活的年代，世界局势动荡不安，法国的君主制要摇摇欲坠，革命一触即发。如果拉瓦锡只是个普通的科学家就好了，但他不是。除了是一个科学家之外，拉瓦锡同时还是一个法国贵族、法兰西科学院的领导者，一名包税官，以及法国国会的议员，与政坛有着难以分割的联系，这一切将拉瓦锡推入了漩涡之中。

当革命的战火燃烧起来，科学院也变得危险，科学家们也无法预知，自己会不会成为双方斗争的牺牲品，是拉瓦锡运用自己的社会力量，将众多科学家们保护起来，让他们的研究得以继续，但拉瓦锡自己却成为了被打击的对象。

1793年，拉瓦锡不幸入狱，科学界犹如晴天霹雳，众多拉瓦锡的拥护者跑到法庭请愿，但无济于事，拉瓦锡被指控税务欺诈，判处死刑。

而拉瓦锡却表现的很平静，也许多年的政治生涯让他比其他人更敏锐地察觉到，自己凶多吉少，但知道命不久矣的拉瓦锡脑子里忽然蹦出一个想法，既然注定死亡，为什么不做一个最后的试验？

三、最后的试验

拉瓦锡想做的试验有些骇人听闻，这是一个生物学界一直在争论的问题，众所周知人的大脑是人的“指挥官”，很多残疾人即便失去四肢，只要头颅尚在，就还能存活。那么假设某人被砍头，身体与头部完全分离，那么脑袋是否还会残存一丝意识呢？此时的人究竟是生是死呢？

但是这个问题很难找出答案，毕竟不能用活人做实验，即便去观察死刑犯，人在奄奄一息之时也不可能做参照物乖乖配合，当时又没有神经检测设备，因此这个猜想就成了科学界的一桩悬案。

拉瓦锡正是想解决这个悬案，他在狱中叫来自己的妻子、学生，以及当天负责砍头的刽子手，说出了这项计划，拉瓦锡的计划是这样的:砍头之前，自己会一直不断眨眼，保持这种意识，刽子手手起刀落之后，让众人观察自己的头颅，如果头身分离之后，自己还能眨眼，即说明人在头身分离之后不会立刻气绝身亡，部分神经仍在运行。

这是拉瓦锡的遗愿，如果死亡无可避免，那么就用最后的生命为科学添砖加瓦。行刑当天，人山人海，人们来看一代科学巨匠的陨落，而拉瓦锡只惦记着他的试验。刀光闪过，众人紧盯着拉瓦锡的眼睛，他们惊讶的发现，在砍头之后，拉瓦锡仍然连续眨眼十一次，这说明人在砍头之后仍有数秒存活的时间。

拉瓦锡用最后的生命证明了一个科学理论，很多人说天才和疯子一线之隔，科学家们有时候展现出的疯狂是常人无法想象的，但拉瓦锡也许可以让人们理解这种疯狂，所有疯狂都是因为热爱，因为热爱科学，可以直面死亡。

51年，对于一个人来说，真的很短。拉瓦锡如同他研究的那些化学元素一样，忽然之间，迸发出耀眼的光芒，又忽然之间消逝。但对于世界来说，拉瓦锡永远不会被遗忘。世界上的每个角落，凡是与化学相关的地方，一辆车的运行，一架飞机的起飞，乃至一根火柴的燃烧，每个地方，都有拉瓦锡的光芒在闪耀。

人生太短，但科学的光辉永存不朽，拉瓦锡的科学精神给后世留下了无数的宝藏，正是因为有这样热爱科学的人，人类文明才得以发展，当我们身处发达的现代社会时，不能忘记，拉瓦锡所做出的贡献，他的名字，是科学界的骄傲。